Het in Texas gevestigde Janta Power heeft recent 5,5 miljoen dollar aan startkapitaal opgehaald voor de uitrol van draaibare zonne-energietorens. Het verticale ontwerp en de slimme volgfuncties van de torens bieden forse verbeteringen ten opzichte van vlakke paneelopstellingen.
Momenteel bestaan de meeste zonneparken uit vlakke panelen die op de grond of op daken zijn geplaatst. Maar dat blijkt niet de meest efficiënte manier om de energie van de zon te oogsten. Hoge wolkenkrabbers kunnen aanzienlijk meer mensen huisvesten op een klein oppervlak, dus waarom zou je die gedachtegang niet ook toepassen op zonnepanelen?
Dat is het soort denken dat ten grondslag ligt aan het succes van Janta Power, een ontwikkelaar van opvallende driedimensionale zonnestroomsystemen. En de nieuwe kapitaalinjectie laat zien dat er investeerders zijn die denken dat dit bedrijf iets bijzonders in handen heeft.
De torens van Janta bestaan uit zonnepanelen die verticaal in plaats van horizontaal zijn geplaatst. Dit betekent dat er veel meer panelen op een veel kleiner oppervlak kunnen worden geplaatst.
Verticale zonnepanelen
De torens zijn ook responsief: ze volgen automatisch de beweging van de zon gedurende de dag en draaien mee om zoveel mogelijk licht op te vangen. Bovendien kunnen de torens dankzij hun schuine, rechtopstaande ontwerp zichzelf zo positioneren dat ze de scherpe hoeken van het zonlicht in de vroege ochtend en late namiddag kunnen opvangen, iets wat met vlak liggende panelen minder eenvoudig is. Door deze mogelijkheid om gedurende een groter deel van de dag zonnestralen op te vangen, produceren de torens een grotere hoeveelheid elektriciteit dan andere, vlakke panelen, die een piek in de productie hebben wanneer de zon recht boven de panelen staat. Door de bijzondere plaatsing van de panelen produceren de torens volgens Janta Power ongeveer 50% meer energie dan vlakke-paneelsystemen. Bovendien gebruiken ze daarvoor slechts een derde van het landoppervlak .
De torens kunnen ook een vermogensfactor van ongeveer 32% bereiken, wat beter is dan die van vlakke panelen, die rond de 22% ligt. Janta zegt dat de torens ook sterk zijn: ze zijn bestand tegen windsnelheden tot 170 mph.
Janta Power heeft al tests lopen op grote luchthavens, waaronder München International Airport en Dallas-Fort Worth. De nieuwe geldinjectie zal het bedrijf helpen bij het uitrollen van het product naar datacenters, EV-laadstations, telecommunicatietorens, universiteiten en een reeks industriële faciliteiten.
