Het Indiase architectenbureau Sanjay Puri Architects heeft plannen ontworpen voor een universiteit die heel anders is dan de imposante gebouwen die je doorgaans voor ogen hebt. Het is vanuit elke hoek een prachtig bouwwerk, en dat geldt vooral als je naar het dak kijkt.
Opmerkelijk dak
Prestige University, gelegen in de stad Indore in centraal India, beschikt over een indrukwekkend gebouw van vijf verdiepingen met collegezalen, een auditorium, een bibliotheek, kantoren en een cafetaria. Bovenop dit 28 meter hoge gebouw bevindt zich een begaanbaar dak dat bestaat uit 463 getrapte platforms. Deze kunnen elk worden gebruikt als ontmoetingsruimte voor studenten en docenten; het geheel kan dienen als een openluchtauditorium voor maar liefst 9.000 bezoekers of studenten.
Het terras van ongeveer 9.000 m² loopt vanaf de noordpunt van het gebouw diagonaal omhoog; de vele terrassen worden afgewisseld met aangelegde binnenplaatsen met natuurlijk licht.
Het ontwerp is geïnspireerd op de trappen die veel worden gebruikt bij waterbronnen in India, zodat mensen gemakkelijk aan zoet water konden komen. Naar verluidt kwamen ze in heel West-India voor en waren ze in gebruik tussen de 7e en de 19e eeuw.
Ze dienden ook als ruimtes voor sociale bijeenkomsten en religieuze ceremonies. In dat verband merkt het bureau op dat de Prestige University het dakterrein al heeft gebruikt voor lezingen, spelletjes en het hijsen van de vlag op de Indiase Onafhankelijkheidsdag.
Innovatieve oplossingen
Het komt niet vaak voor dat daken zo innovatief worden gebruikt. Naast het dak van het auditorium heeft het architectenbureau nog andere slimme oplossingen toegepast om het gebouw koel te houden in het hete klimaat van Indore, waar de temperatuur het grootste deel van het jaar tussen de 30 °C en 40 °C schommelt. Het getrapte ontwerp zorgt er op zichzelf al voor dat er minder verticale luchtcirculatie nodig is om het gebouw te koelen.
Een doorlopende diagonale binnenstraat die door de hele begane grond loopt, vormt een aanvulling op de schaduwrijke binnenplaatsen en zorgt voor natuurlijke ventilatie in de binnenruimtes. Bovendien omhullen geperforeerde schermen van glasvezelversterkt beton de oost-, west- en zuidgevels van het gebouw om warmteontwikkeling tegen te gaan. Aan de voet van het hoofdgebouw bevindt zich ook een ondiep bassin dat helpt om het interieur passief te koelen.
De campus van 13 hectare is ontworpen voor 3.000 studenten. Op de begane grond bevinden zich gemeenschappelijke ruimtes, waaronder een cafetaria met 700 zitplaatsen, de eerder genoemde binnenplaatsen en een overdekte aula. De bibliotheek bevindt zich op de eerste verdieping, met een brug die over de volledige lengte van de gang eronder loopt. Vijfenveertig leslokalen zijn verdeeld over de tweede en derde verdieping, terwijl de kantoren van de docenten en de administratieve faciliteiten zich op de vierde verdieping bevinden.
Het gebouw is direct herkenbaar aan de bekleding van baksteen die het beton en de vliegasbakstenen van de constructie bedekt. Het interieur wordt gekenmerkt door zichtbeton en vloeren bekleed met Indiase zandsteen.
