Investeerders steken 6,1 miljoen euro in Novenda Technologies. Het Nederlandse bedrijf wil met de investering zijn groei versnellen.
Wereldwijd kampen bijna 3,5 miljard mensen met mondziekten. Novenda Technologies wil de markt voor tandprotheses transformeren. Het zet daarbij in op produceren van betere, esthetischere, toegankelijkere en betaalbaardere protheses met behulp van 3D-printtechnologie. Kenmerkend voor deze technologie van Novenda is de mogelijkheid om meerdere materialen in één print te verwerken. Zo kan het bedrijf harde materialen die voldoende bescherming bieden combineren met zachte materialen voor comfort.
Geen assemblage of nabewerking
De werkwijze maakt het mogelijk om tandheelkundige producten te produceren in één printrun. Een belangrijk voordeel daarbij is dat nabewerking van de producten na het printproces niet nodig is. Veel traditionele productiemethoden vereisen handmatige assemblage en nabewerking. Dit is dankzij het printproces niet nodig. Zo maakt Novenda onder meer gebruik van wateroplosbare steunen, die eenvoudig kunnen worden opgelost met kraanwater.
Klaas Wiertzema, CEO en medeoprichter van Novenda Technologies: “De combinatie van wateroplosbare steunen en het ontbreken van mechanische interventies om onnauwkeurigheden te compenseren, zorgt voor een ongeëvenaarde precisie op de lange termijn en elimineert de noodzaak voor uitgebreide nabewerking. Dit is bijzonder belangrijk in een wereld waar tandtechnici steeds schaarser en duurder worden.”
Team van vijftien experts
Novenda Technologies is in 2019 opgericht door Wiertzema, Petra Doelman en Joost Anne Veerman. De eerste 3D-printer van het bedrijf is in 2021 geïnstalleerd op de High Tech Campus in Eindhoven. Het bedrijf realiseerde hier zijn eerste print opgebouwd uit meerdere materialen. Het gebruikte daarbij eigen software en materialen. Novenda presenteerde vervolgens in 2023 zijn proof of concept voor bitjes en kunstgebitten. Het bedrijf beschikt over een team van vijftien experts op het gebied van fysica, chemie, materiaalkunde en software engineering.
Het bedrijf haalt nu dus 6,1 miljoen euro op bij investeerders. De investeringsronde is geleid door Brightlands Venture Partners. Ook KBC Focus Fund (België), Borski Fund (Nederland), Limburg Business Development Fund/LIOF (Nederland), een groep van angel investors, en het RVO (via een innovatiekrediet) steken geld in Novenda Technologies.
Kleurbeheeralgoritme
De LD100-printer van Novenda maakt gebruikt van kleurbeheeralgoritme, dat met behulp van enkele basiskleuren onbeperkte kleurmogelijkheden biedt. De LD100 maakt exclusief gebruik van eigen materialen van Novenda, waarmee het bedrijf de kwaliteit en biocompatibiliteit van de materialen wil waarborgen. De printer kan tot vier materialen gelijktijdig printen.
Met de printer wil Novenda de productie van tandheelkundige producten versnellen, zodat patiënten sneller over hun bitje of kunstgebit beschikken. Het systeem kan tot 15 bitjes en 8 kunstgebitten per uur produceren, wat het geschikt maakt voor middelgrote en grote tandheelkundige laboratoria. Ook kan de 3D-printer continu produceren, zonder dat mensen bij de printer aanwezig hoeven te zijn.
Verschuiving in tandheelkundige industrie
Novanda wijst op een verschuiving in de tandheelkundige industrie. Daarbij digitaliseert de workflow voor het produceren van tandprotheses in toenemende mate. Zo maken handmatige afdrukken van het gebit steeds vaker plaats voor orale scanners. Tegelijkertijd blijven productietechnieken echter achter. In diverse landen is daardoor een verschuiving gaande naar gecentraliseerde productiefaciliteiten. Novenda speelt hierop in met zijn 3D-printtechnologie.
In de toekomst wil Novenda zijn platform uitbreiden naar andere tandheelkundige toepassingen. Ook wil het bedrijf uiteindelijk nieuwe markten betreden waar vraag is naar wat bedrijf omschrijft als ‘geïndividualiseerde massaproductie’. De directe focus van het bedrijf ligt op het inzetten van hun technologie in grote en middelgrote tandheelkundige laboratoria in Europa en de VS.
