De eerste fabriek voor solid-state batterijen in Frankrijk is geopend. Het gaat om een fabriek van Saft, onderdeel van het Franse TotalEnergies, in Bordeaux. Saft is hiermee naar eigen zeggen de eerste Franse fabrikant die solid-state batterijen kan produceren die zowel sulfide- als polymeerelektrolyten gebruiken bij kamertemperatuur.
Solid-state batterijen worden gezien als een veelbelovende batterijtechnologie voor diverse toepassingen, waaronder elektrische voertuigen (EV’s). Zo kunnen de accu’s tot vijftig procent meer energie opslaan en sneller opladen, terwijl zij tegelijkertijd veilig zijn. Kenmerkend voor solid-state batterijen is het gebruik van een vast elektrolyt. Een ‘gewone’ lithium-ionbatterij bevat een vloeibaar elektrolyt. Deze zorgt ervoor dat lithiumionen zich tussen de positieve en negatieve elektrode verplaatsen tijdens zowel het laden als ontladen. Bij een solid-state batterij is dit vloeibaar elektrolyt vervangen door een vast elektrolyt.
Van lucht- en ruimtevaart tot energieopslag
Saft is een Frans technologiebedrijf dat zich richt op het ontwerpen, ontwikkelen en produceren van zowel batterijen als batterijopslagsystemen voor industriële en kritieke toepassingen. Het bedrijf is in 1918 opgericht en sinds 2016 volledig in handen van TotalEnergies. Met zijn technologie richt Saft zich op diverse sectoren, waaronder de lucht- en ruimtevaart, defensie, spoorwegen, scheepvaart, industriële installaties en energieopslag.
Wat betreft solid-state batterijen richt Saft zich specifiek op solid-state batterijen met een sulfide- en polymeerelektrolyt. Een sulfide-elektrolyt is een anorganisch materiaal op basis van lithium en zwavel, dat in veel gevallen ook fosfor omvat. Het kan lithiumionen bij kamertemperatuur relatief snel geleiden. Een polymeerelektrolyt is een materiaal op basis van lange moleculaire ketens. Dit materiaal kan flexibel zijn en zorgt onder meer dat verschillende onderdelen goed met elkaar in contact blijven.
Het Franse bedrijf gaat de solid-state batterijen in de fabriek in Bordeaux produceren met behulp van een proces met droge elektrodes. Dit dringt de CO2-uitstoot van deze productiefase met veertig procent terug ten opzichte van alternatieve productiemethoden.
Nog veel uitdagingen
De fabriek is onder meer van belang voor de verdere ontwikkeling van solid-state batterijen in Europa. Zo zijn er uitdagingen op het gebied van onder meer productiekosten, levensduur en grootschalige productie. Met de nieuwe fabriek zet Saft in op productie op industriele schaal, wat kan bijdragen aan een bredere toepassing van de technologie in diverse sectoren.
Met zijn accu’s richt Saft zich specifiek op de lucht- en ruimtevaartsector. Veiligheid, prestaties en energiedichtheid zijn in deze sectoren belangrijke eisen, waardoor solid-state batterijen extra relevant zijn. Eerder produceerde Saft al ‘semi-solid-state’ accucellen, bedoeld om de technologie te evalueren voor gebruik in elektrische en hybride vliegtuigen.
Frankrijk en Europa als leider in solid-state batterijen
“Solid-state batterijen zijn een van de meest veelbelovende innovaties om aan de elektrificatiebehoeften van de toekomst te voldoen. Deze nieuwe productielijnen zijn een belangrijke mijlpaal voor Saft, waarmee we meerdere jaren onderzoek omzetten in industriële productiecapaciteit. Dit onderstreept onze ambitie om Frankrijk en Europa als leidende spelers neer te zetten in deze strategische technologie”, aldus Cedric Duclkos, Chief Executive Officer (CEO) van Saft.
Saft noemt diverse toepassingen voor solid-state technologie:
- Opslag van hernieuwbare energiebronnen als zon en wind om vraag en beschikbaarheid van duurzame energie beter in balans te brengen.
- Het aandrijven van medische implantaten en draagbare apparaten, die daarmee veiliger kunnen worden en langere tijd gedragen kunnen worden.
- Gebruik in satellieten, drones en andere luchtvaartoepassingen waar gewicht en betrouwbaarheid van kritiek belang zijn.
- Het opslaan van meer energie en sneller kunnen opladen dan conventionele accu’s in EV’s, wat zich vertaalt naar een groter bereik en kortere laadtijd.
- Het vergroten van de batterijduur en veiliger maken van consumentenelektronica als smartphones, tablets en laptops.
Batterijopslagsystemen in Orbec en Bois Paillet
Eerder deze maand kondigden Saft al aan samen twee batterijopslagsystemen te leveren aan Axpo, een Zwitserse producent van duurzame energie. Beide systemen worden in Frankrijk gerealiseerd. Het gaat om een project in Orbec met een energieopslagcapaciteit van 92 MWh en een vermogen van 41 MW, en een project in Bois Paillet met een energieopslagcapaciteit van 30 MWh en een vermogen van 14 MW.
