Samen met adviesbureau P3 heeft Fraunhofer IPA onderzocht hoe fabrikanten van onderdelen kunnen profiteren van de productie van hardwarecomponenten voor humanoïde robots.
Snelle ontwikkeling humanoïde robots
Humanoïde robots maken momenteel een snelle ontwikkeling door. Het voorspelde groeipotentieel is enorm. Ze zullen de auto-industrie vervangen en zelfs overtreffen wat betreft marktpotentieel. En in de media en op beurzen zijn ze het schoolvoorbeeld van “embodied AI”, d.w.z. de volledige integratie van kunstmatige intelligentie (AI)-processen met machineonderdelen of complete systemen. De focus ligt met name op de markten in de VS en Azië, waar veel vooruitgang wordt geboekt op het gebied van software en hardware.
Europa
Maar ook in Europa is er veel beweging. Bovendien staat de maakindustrie in deze regio voor structurele veranderingen. Dit roept de vraag op: hoe kan de lokale industrie profiteren van deze snelgroeiende technologie en mogelijk nieuwe markten aanboren? Een team van onderzoekers van het Fraunhofer-Institut für Produktionstechnik und Automatisierung IPA en het managementadviesbureau P3 heeft deze vraag onderzocht. In een onlangs gepubliceerd whitepaper hebben zij de rol van de hardware van deze robots onderzocht en waarom productiebedrijven in Europa hier grote belangstelling voor zouden moeten hebben.
De heropleving van hardware: een sleutelrol in de markt
Ondanks de vooruitgang op het gebied van AI bepalen hardwarecomponenten grotendeels de kostenefficiëntie, betrouwbaarheid en schaalbaarheid van humanoïde robots. Er is momenteel echter een gebrek aan gestandaardiseerde hardwarearchitectuur. Bovendien voldoen belangrijke componenten voor dit type robot, zoals actuatoren, tandwielen, accu’s en sensoren, slechts gedeeltelijk aan de industriële eisen wat betreft robuustheid, levensduur en kostenstructuur.
Deze marktlacunes, in combinatie met de zeer goede marktprognoses die in het begin werden genoemd, bieden een grote kans. Vroegtijdige toetreding tot de onderliggende waardeketen is daarom relevant voor bedrijven die al lang uitgebreide expertise hebben op het gebied van automatisering, mechatronica en industriële productie.
Marktpotentieel humanoïde robots
Om het marktpotentieel nauwkeuriger te beoordelen, analyseerde het team de waardeketen van humanoïde robothardware voor sensoren, actuatoren, structuur en energie, en creëerde het een bottom-up kostenmodel. Het kostenmodel is toegepast op drie scenario’s en maakt een gestructureerde vergelijking mogelijk van goedkope, middenklasse en high-end humanoïde configuraties. Het illustreert ook hoe verschillende hardwarebeslissingen de totale systeemkosten beïnvloeden. De analyse benadrukt hardwarecomponenten die de totale uitgaven domineren en de grootste uitdagingen vormen voor kosteneffectieve schaalvergroting, met name voor humanoïde systemen die bedoeld zijn voor continu industrieel gebruik. Flexibele handen vormen momenteel nog steeds de grootste bottleneck.
Ontwikkeling hardware onderdelen
Vincent Bezold, segmentmanager bij Fraunhofer IPA en medeauteur van de whitepaper, vat de aanbevelingen als volgt samen: „Om deze groeimarkt aan te boren, is het van cruciaal belang dat bedrijven zich specifiek richten op de ontwikkeling en industrialisatie van hardware-onderdelen die van invloed zijn op de kosten en prestaties. Daarnaast moeten ze streven naar een vroege en nauwe samenwerking met fabrikanten van humanoïde robots.”
De whitepaper maakt deel uit van uitgebreid technologisch en strategisch werk bij Fraunhofer IPA op het gebied van humanoïde robots. Dit varieert van het ontwikkelen van diepgaande kennis van de wereldwijde markt en behoefteanalyses tot de ontwikkeling van technologiecomponenten of complete toepassingen.
Benchmark
Om bedrijven precies de kennis te bieden die ze nodig hebben voor investeringsbeslissingen, zal het instituut in het eerste kwartaal van 2026 verdere rapporten publiceren: een benchmark zal het mogelijk maken om humanoïde robots uitgebreid te testen en te vergelijken op basis van zes criteria, waaronder energie-efficiëntie, functionele en IT-beveiliging. Met behulp van een readiness-navigator kunnen bedrijven zowel robots zelf als toepassingen classificeren op basis van specifieke vereisten op vijf maturiteitsniveaus.
Uitgebreide resultaten zijn gratis beschikbaar in de whitepaper „The Humanoid Hardware Value Chain: Can the European Manufacturing Industry Capitalize on the Humanoid Momentum?”
Bron en beeld: Fraunhofer IPA,
Whitepaper : The Humanoid Hardware Value Chain: Can the European Manufacturing Industry Capitalize on the Humanoid Momentum?”
Lees ook: TNO: ‘Robotisering is cruciaal voor de toekomst van de Nederlandse maakindustrie’
