Veel circulaire plastic innovaties laten in pilots veelbelovende resultaten zien. De stap naar industriële toepassing blijkt echter vaak lastig. Daar komt met de opening van Brightlands Circular Space (BCS) op de Brightlands Chemelot Campus in Geleen verandering in. In deze open innovatieomgeving kunnen bedrijven die stap sneller en met meer zekerheid zetten. BCS is een initiatief van Brightlands Chemelot Campus, Universiteit Maastricht en TNO.
Voordat bedrijven investeren in opschaling, willen zij weten hoe een nieuw materiaal presteert in hun productieproces, welke kwaliteit haalbaar is en wat opschaling vraagt aan techniek en kosten. Een materiaal, proces of product moet op grotere schaal betrouwbaar, reproduceerbaar en economisch haalbaar zijn. Dat aantonen is vaak de grootste uitdaging.
Brightlands Circular Space
In de onderzoeks-, pilot- en demonstratiefaciliteiten van Brightlands Circulair Space (BCS) worden deze vragen onder realistische omstandigheden beantwoord. Daarvoor beschikt BCS over apparatuur voor extrusie, het mengen en verbeteren van plastic en de productie en verwerking van meerlaagse folies op pilot- en demonstratieschaal. Er wordt onderzocht hoe een materiaal zich laat verwerken, hoe stabiel een proces verloopt en of de gewenste productkwaliteit haalbaar is. Zo komen technische en commerciële risico’s eerder in beeld om investeringsbeslissingen beter te onderbouwen. TNO brengt daarbij technologische expertise, materiaalkennis en ervaring met industriële opschaling in.
Samenwerken aan schaalbare oplossingen
Technologie alleen maakt plastic niet circulair. Daarvoor moeten ook de partijen in de waardeketen samenwerken. Binnen Brightlands Circular Space brengt TNO producenten, gebruikers, recyclers, onderzoekers en beleidsmakers samen. Zo worden knelpunten eerder zichtbaar en ontwikkelen partijen gerichter oplossingen.
Safe and Sustainable by Design
TNO werkt daarbij volgens de principes van Safe and Sustainable by Design (SSbD). Om veiligheid en duurzaamheid al in de ontwerpfase mee te nemen. Zo zijn nieuwe materialen en processen niet alleen technisch haalbaar, maar ook toepasbaar in bestaande en nieuwe waardeketens.
Open innovatiehub met Europese ambitie
De ambitie is om Brightlands Circular Space verder te ontwikkelen tot een toonaangevende Europese open innovatiehub voor circulaire plastics. Bedrijven, kennisinstellingen en overheden ontwikkelen, valideren en schalen daar samen circulaire oplossingen op.
Waarbij de faciliteiten zich in eerste instantie richten op plastic verpakkingen, kunnen er ook toepassingen worden onderzocht voor onder meer automotive, elektronica, textiel en gezondheidszorg.
Bron en foto: TNO
Lees ook: BioBTX gaat plasticafval verwerken tot aromaten in nieuwe fabriek
