Interview met Sandor Woldendorp, Director Airborne Aerospace
Terwijl veel bedrijven in de maakindustrie de productievraag geleidelijk zien groeien, maakt Airborne Aerospace een uitzonderlijke sprong. Het hightechbedrijf uit Den Haag heeft van Airbus een prestigieuze opdracht gekregen: de levering van maar liefst 700 composieten substraten voor de Sparkwing-zonnepanelen op de nieuwe MDA AURORA™-satellieten.
Gefeliciteerd! Dit klinkt als een mijlpaal.
“Dat is het ook. We spreken hier over een mega-constellatie van satellieten die wereldwijd communicatienetwerken gaat uitbreiden. Wij leveren de dragende composieten panelen voor de zonnecellen op de satellieten. Voor Nederland is dit uniek; er zijn maar een paar bedrijven in Europa die dit soort high-end ruimtevaartstructuren op schaal kunnen produceren.”
Wat maakt deze opdracht zo bijzonder?
“Het gaat om precisie én volume. Elke satelliet krijgt twee vleugels met vijf panelen per stuk. We produceren straks 40 panelen per maand, met een volledig geautomatiseerde productielijn. Daarbij gebruiken we onder meer onze ATL-robot (Automated Tape Laying), waarmee we lichtgewicht en superstijve substraten maken die bestand zijn tegen de extremen in de ruimte.”
Wat zegt dit over Airborne als speler in de markt?
“Dat we een internationale sleutelpositie innemen in de zogeheten ‘newspace economy’. Klanten als Airbus kiezen bewust voor onze combinatie van aerospace-kennis en schaalbare, geautomatiseerde productie. En dat opent weer deuren naar toekomstige satellietprojecten die we in Nederland kunnen uitvoeren: van communicatie tot aardobservatie en defensie.”
Wat betekent deze groeisprong intern?
“We staan voor een stevige opschaling. Dat vraagt niet alleen technische excellentie en procesdiscipline, maar ook uitbreiding van ons productieteam. We zoeken daarom op korte termijn extra mensen, vooral vakmensen op MBO 3- en 4-niveau. Dat is een uitdaging natuurlijk in de huidige arbeidsmarkt. Maar ik ben er van overtuigd dat het gaat lukken om ze te vinden. Bij ons werk je namelijk niet aan generieke producten, maar aan precisieonderdelen die straks boven de aarde rondcirkelen. Hoe mooi is dat!”
Waar moeten geïnteresseerden beginnen?
“Deze order is een grote stap voor Airborne én voor de Nederlandse maakindustrie. Maar om dat waar te maken, hebben we nú mensen nodig. Dus als je technisch onderlegd bent, met composieten wilt werken of nieuwsgierig bent naar hoe productie in de ruimtevaart werkt: meld je. Dit is dé kans om bij te dragen aan een unieke prestatie waar Nederland trots op kan zijn.”
