Desktop Metal lanceert X-Series 3D-printers

Desktop Metal lanceert de X-Series 3D-printers voor metaal en keramiek. De printerreeks is geschikt voor metaal- en keramiekpoeders met een brede keuze aan poederdikte.

De X-Series is gebaseerd op technologie die Desktop Metal in handen kreeg met de overname van ExOne. Dit is een Amerikaans bedrijf dat is gespecialiseerd in binder jet 3D-printers voor metaal, zand en keramiek. Binder jet is een 3D-printtechniek waarbij een industriële printkop op selectieve wijze een vloeibaar bindmiddel afgeeft op een dunne laag poedermateriaal. Het poeder hardt hierdoor uit, waardoor laag voor laag een object kan worden opgebouwd.

Exclusieve licentie

De binder jet-techniek is begin jaren ’90 van de vorige eeuw ontwikkeld door het Amerikaanse Massachusetts Institute of Technology (MIT). ExOne kreeg een exclusieve licentie op de techniek in 1996. Twee jaar later bracht het bedrijf zijn eerste commerciële binder jet 3D-printer op de markt: de RTS-300. In 2002 volgde de eerste 3D-printer voor zand: de S15. Deze printer kan onder meer worden ingezet voor het 3D-printen van mallen voor metaalgieten.

Desktop Metal nam ExOne in 2021 over voor een bedrag van zo’n 490 miljoen dollar. Als onderdeel van Desktop Metal legt ExOne zich toe op het ondersteunen van foundries met productiesystemen voor het vervaardigen van mallen uit zand. Ook richt het bedrijf zich op het doorontwikkelen van zijn printtechniek voor zand en keramiek naar gerecycled beton en geupcycled zaagsel.

Drie modellen beschikbaar

De X-series die Desktop Metal nu op de markt brengt bestaat uit drie modellen:

• InnoventX: een betaalbaar instapmodel binder jet-systeem gericht op onder meer wetenschappers, R&D en productie in lage oplages.
• X25Pro: een middensegment oplossing die wereldwijd al in gebruik is voor productie in grotere volumes met een printoppervlak van 400 bij 250 bij 250 mm.
• X160Pro: de grootste binder jet-printer voor 3D-printen in metaal met een printoppervlak van 800 bij 500 bij 400 mm.

De X-Series maakt gebruik van een techniek die Triple ACT heet. Het gaat om een technologie voor het afgeven, uitspreiden en compacteren van poeders gedurende het printproces. Desktop Metal meldt dat deze techniek een breed scala aan poeders kan binden met een gemiddelde dichtheid (D50) van 3 tot 100 microns.

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Bron foto: Desktop Metal