Maakindustrie voor elektrolysers moet waterstofeconomie versnellen

Het consortium ‘De Nederlandse Waterstof Delta’ heeft zo’n 80 miljoen euro subsidie aangevraagd bij het Nationaal Groeifonds om de maakindustrie voor elektrolysers te ontwikkelen. Hiermee zou de waterstofeconomie in ons land sneller van de grond moeten komen.

Momenteel worden in Nederland wel fabrieken gebouwd die groene waterstof produceren, maar de benodigde procesapparatuur wordt hier nog niet gemaakt. Het doel is in 2026 de helft van alle installaties te leveren die Nederland nodig heeft.

Onderzoek en opschaling

De subsidieaanvraag zal worden gebruikt voor onderzoek en opschaling. En er wordt geïnvesteerd in een ‘H2 Innovation Hub’ waar bedrijven, start-ups, scale-ups, investeerders, onderzoekers en overheid elkaar kunnen ontmoeten voor kennisdeling en samenwerking. Ook technische opleidingen krijgen aandacht. Dit alles moet zorgen voor nieuwe banen, al vraag ik me af waar ze de mensen voor deze functies vandaan gaan halen.

Het klinkt fantastisch: waterstof als duurzaam alternatief voor aardgas. Maar hoe zit het met de veiligheid?

Beveiliging

Waterstof is zeer ontvlambaar en bij normale druk en temperatuur kleurloos, reukloos en smaakloos. Een gasdetectiespecialist in ons bedrijf vertelde me dat dit type gas moeilijk te detecteren is. Ultrasonore gasdetectoren worden vaak ingezet om eventuele waterstoflekken tijdig op te merken, zodat er direct kan worden ingegrepen. En omdat waterstof zeer ontvlambaar is, worden naast gasdetectoren ook vlamdetectoren gebruikt om de veiligheid te kunnen garanderen.

Ook qua drukbeveiliging heb je bij waterstof met veeleisende omstandigheden te maken. De drukken zijn vaak zeer hoog. Je komt voor de beveiliging al snel uit bij breekplaten, maar als deze in werking moeten treden, dan heb je wel gelijk lekkage zonder sluiting. Dat is natuurlijk niet gewenst, maar ook hiervoor komt ongetwijfeld een oplossing.

Er wordt al onderzocht welke drukbeveiligingstoestellen (veerveiligheden en breekplaten) de beste bescherming bieden binnen waterstofprocessen. Naast de drukbeveiliging moet er ook kritisch worden gekeken naar de meet- en regelapparatuur voor waterstofapplicaties.

Om de klimaatdoelstellingen te realiseren, is haast geboden. Groene waterstof kan een belangrijke rol spelen. Met belangstelling volg ik de stappen die de (maak)industrie en energiesector gaan zetten om van waterstof daadwerkelijk een duurzame én veilige energiedrager te maken.

Astrid van Ballegoy