Inzet van drones vergroot overlevingskans bij hartaanval

De dronestartup Flirtey gaat in de Verenigde Staten (VS) met behulp van drones defibrillators vervoeren naar mensen die een hartaanval hebben gehad. De inzet van drones maakt het mogelijk Automatische Externe Defibrillators (AED’s) sneller bij patiënten te krijgen, waardoor zij eerder kunnen worden gedefibrilleerd en hun overlevingskans wordt vergroot.

Het project wordt door Flirtey uitgevoerd in samenwerking met de Regional Emergency Medical Services Authority (REMSA), die in 11 Amerikaanse staten spoedeisende medische zorg levert. Het sneller afleveren van defibrillators bij patiënten met een hartaanval is van groot belang; Iedere minuut dat er later wordt gedefibrilleerd neemt de overlevingskans van de patiënt met 10% af. Uit cijfers van de American Heart Association blijkt dat per jaar 350.000 Amerikanen buiten het ziekenhuis een hartaanval krijgen. In Nederland sterven per dag gemiddeld 15 mensen aan een hartinfarct, meldt de Nederlandse hartstichting. 33.000 Nederlanders komen per jaar in het ziekenhuis terecht met een hartinfarct. 

AED’s sneller bij patiënten krijgen

Zodra een melding van een hartaanval binnenkomt bij de meldkamer van REMSA wordt voortaan niet alleen een ambulance naar de patiënt gestuurd, maar ook een drone van Flirtey met een AED. Een drone heeft geen last van onder meer verkeersopstoppingen en kan in de meeste gevallen in een rechte lijn naar zijn bestemming vliegen, waardoor een drone een patiënt sneller kan bereiken dan een ambulance. Het dronebedrijf geeft aan binnen enkele minuten na een melding een AED bij een patiënt te kunnen afleveren. Omstanders kunnen met behulp van de AED alvast beginnen met het defibrilleren van de patiënt, terwijl zij wachten op de komst van een ambulance. 

Op dit moment werken Flirtey en REMSA aan het integreren van de vluchtplanningssoftware van Flirtey in de meldkamer van REMSA. Het project moet nog worden goedgekeurd door de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten. De partijen willen een campagne opzetten om burgers bewust te maken van de inzet van de drones en te helpen de afgeleverde AED’s in de praktijk te gebruiken. 

Bloed en diagnostische monsters vervoeren

Flirtey is zeker niet de enige partij die drones inzet voor medische doeleinden; verschillende partijen hebben recentelijk dergelijke projecten aangekondigd. Zo maakte het Zwitserse Matternet onlangs bekend met behulp van autonome drones bloed voor bloedtransfusies en diagnostische monsters te gaan vervoeren tussen Zwitserse ziekenhuizen. 

Het bedrijf maakt gebruik van de Matternet M2, een drone die een lading van maximaal 2 kilogram of 4 liter kan transporteren over een afstand van 2 kilometer. De Matternet M2 landt op een Matternet Station, een station met een oppervlakte van ongeveer 2m² dat op bijvoorbeeld het dak van een ziekenhuis kan worden geplaatst. Pakketjes worden op dit platform automatisch uitgeladen, waarna eventuele nieuwe pakketjes die klaarstaan automatisch worden ingeladen. Daarnaast worden op het Matternet Station de accu’s van de drone automatisch vervangen, zodat deze direct weer met volle accu’s kan doorvliegen.

Medicijnen vervoeren naar Schiermonnikoog

Ook in Nederland worden drones ingezet voor medische doeleinden. Zo willen ANWB Medical Air Assistence en het UMCG Ambulancezorg proefvluchten gaan uitvoeren met drones die onder meer met spoed medicijnen naar Schiermonnikoog kunnen vliegen. In totaal staan 30 proefvluchten met drie verschillende drones op de planning. Indien deze proefvluchten een succes zijn, kunnen de drones ook op andere locaties in Nederland worden ingezet.

De drones stijgen op het vaste land op vanaf een nog onbekende plek en vliegen naar de helikopterhaven op Schiermonnikoog. Het proefproject is al goedgekeurd door de gemeente Schiermonnikoog, maar moet nog wel worden goedgekeurd door de betrokken provincies. Het AD meldt dat het proefproject naar verwachting in maart 2018 van start gaat.

Ambulancedrone voor het leger

De Koninklijke Landmacht voert experimenten uit met een ‘ambulancedrone’, die Drone4Emergency wordt genoemd. Deze drone kan een patiënt van maximaal 100 kilogram een uur lang vervoeren. Dit maakt het mogelijk patiënten vanaf moeilijk bereikbare plekken snel naar een medische voorziening te brengen. De ambulancedrone is een idee van Eelco Osse, die via zijn bedrijf Osse Equipment Manufacturing Group betrokken is bij de ontwikkeling van de drone. 

Brigadegeneraal Hans Damen, directeur Materieel en Diensten van de Koninklijke Landmacht, legt aan Medisch Contact uit dat de drone onder meer ingezet kan worden om patiënten die in een mijnenveld of een ravijn liggen op te halen. Daarnaast kan de ambulancedrone mogelijk worden ingezet als alternatief voor lange ambulanceritten. 

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Bron: Flirtey (foto)
Bron: Matternet
Bron: Gemeente Schiermonnikoog
Bron: AD
Bron: Medisch Contact
Bron: Drone4Emergency