Demcon neemt belang in ReGEN Biomedical en wordt technologiepartner

Technologie-ontwikkelaar en -producent Demcon bundelt de krachten van ReGEN Biomedical, dat zich richt op het kweken van biologische weefsels voor regeneratieve geneeskunde en farmaceutische screening. Demcon is technologiepartner van ReGEN Biomedical, en is daarnaast medeaandeelhouder geworden.

ReGEN Biomedical komt voort uit de Universiteit Maastricht en is de Limburgse hoofdstad gevestigd. Het is een spin-off van de onderzoeksgroep van universiteitshoogleraar Clemens van Blitterswijk, grondlegger van de weefseltechnologie in Europa en internationaal vooraanstaand onderzoeker op het gebied van weefselherstel. ReGEN Biomedical spitst zich toe op het kweken van grote hoeveelheden functionele microweefsels. Deze weefsels wil het als bouwstenen gebruiken voor klinische toepassingen in microweefsels voor de klinische toepassing in macroweefsels en op termijn organen.

RegMed XB pilotfabriek

Het maakt onderdeel uit van de RegMed XB pilotfabriek, een nationale infrastructuur die de volledige keten omvat van ontwikkeling tot productie van stamcellen, mini-organen, weefsels en slimme (bio)materialen. De pilotfabriek is een initiatief van de Nederlands-Vlaamse publiek-private samenwerking RegMed XB. De realisatie krijgt steun vanuit het Nationaal Groeifonds.

Een eerste productielijn is gerealiseerd op Brightlands Maastricht Health Campus. Deze is mede gefinancierd vanuit het Nationaal Groeifonds en is in september officieel in gebruik genomen.

Gepersonaliseerde medicatie en regeneratieve geneeskunde

De weefsels van het bedrijf een belangrijke rol spelen bij het ontwikkelen van gepersonaliseerde medicatie. Zo maakt het weefsel het nabootsen van organen van patiënten en vooraf gericht testen van medicatie mogelijk.

De biologische weefsels die ReGEN Biomedical ontwikkelt zijn onder meer gericht op regeneratieve geneeskunde. Deze vorm van geneeskunde legt de focus op preventie of genezing van ziekten en andere aandoeningen door het regenereren van cellen, weefsels en complete organen. Met behulp van stamceltherapie en weefseltechnologie staat regeneratieve geneeskunde op het punt de stap naar grootschalige klinische toepassing te maken.

Nederland speelt hierop actief in met RegMed XB, een publiek-private samenwerking van zowel Nederlandse als Vlaamse clusters voor regeneratieve geneeskunde. Het samenwerkingsverband krijgt daarbij steun vanuit het Nationaal Groeifonds. Dit fonds van de Nederlandse overheid is gericht op het ondersteunen van projecten die op de lange termijn economische groei kunnen realiseren.

Nederland als koploper in regeneratieve geneeskunde

Een belangrijke doel van RegMed XB is het versterken van de internationale koppositie van Nederland op het gebied van regeneratieve geneeskunde. De pilotfabriek van RegMed XB ondersteunt bedrijven en onderzoeksinstellingen bij het ontwikkelen van nieuwe therapieën en productietechnologie en -diensten. De fabriek omvat daarbij de volledige waardeketen voor regeneratieve geneeskunde, van biomaterialen en stamcellen tot weefsels. Vijf pilotlijnen in Eindhoven, Leiden, Utrecht en Maastricht maken onderdeel uit van het initiatief.

Demcon wil als medeaandeelhouder van ReGEN Biomedical bijdragen aan het opschalen van de productietechnologie en het doorontwikkelen van regeneratieve geneeskunde. De samenwerkingsovereenkomst tussen beide partijen is op 17 januari officieel getekend. De ervaring die de partijen opdoen willen zij inzetten voor het ontwikkelen van geavanceerde en efficiënte weefselproductietechnologie op industriële schaal.

Auteur: Wouter Hoeffnagel