Amerikaans bedrijf plaatst kroon bij patiënt met behulp van robot

Voor het eerst is met behulp van een robot geheel geautomatiseerd een tandheelkundige procedure uitgevoerd op een mens. Daarbij is gebruik gemaakt van een robotsysteem dat bestaat uit een combinatie van een robotarm en AI-gedreven beeldvormingsoftware.

De robot is ontwikkeld door Perceptive, dat is gespecialiseerd in tandheelkundige roboticasystemen. Met de robot wil het Amerikaanse bedrijf volledige tandheelkundige procedures zoals het plaatsen van een kroon of het plaatsen van vullingen geautomatiseerd uitvoeren.

Tijdwinst

Dit moet onder meer een aanzienlijke tijdwinst opleveren; Perceptive meldt dat het plaatsen van een kroon handeling in slechts vijftien minuten mogelijk is met zijn robot. Ter vergelijking: het plaatsen van een kroon op de traditionele manier vereist doorgaans twee afspraken van ongeveer een uur per stuk.

Het robotsysteem maakt gebruik van volumetrische 3D-data voor diagnostiek en het plannen van behandelingen. De procedure start met een optische coherentietomografie (OCT), een scan die de interne structuur van onder meer tanden kan visualiseren met op microscopische resolutie. Kenmerkend is daarbij dat de patiënt niet wordt blootgesteld aan straling.

Perceptive ontwikkelde hiervoor een speciale scanner, die tandartsen met de hand bedienen. De tool maakt 3D-beelden onder de rand van het tandvlees en onder de tanden. Dit maakt het mogelijk de staat van de tanden te visualiseren.

AI-algoritmes

Het systeem gebruikt daarnaast AI-algoritmes voor het analyseren van de 3D-gegevens die met de OCT-scan zijn verzameld. Ook gebruikt het AI-algoritmes voor het plannen van de procedure bij de patiënt. Automatisering staat daarbij centraal; door het geautomatiseerd uitvoeren van dergelijke procedures zij tandartsen minder tijd kwijt per patiënt en kunnen zij meer patiënten behandelen. Daarnaast verkort de werkwijze ook de procedure voor de patiënt, wat de ervaring van de patiënt kan verbeteren.

Door het terugdringen van het aantal menselijke handelingen wil Perceptive daarnaast de kans op menselijke fouten bij het diagnostiseren van tandheelkundige problemen terugdringen.

Nog niet te koop

De test die Perceptive heeft uitgevoerd is in eigen beheer uitgevoerd. Het systeem is nog niet goedgekeurd door de Amerikaanse Federal Drugs Administration (FDA) en is dan ook nog niet te koop.

Voor de ontwikkeling van de robot haalde Perceptive zo’n 30 miljoen dollar aan financiering op bij investeerders. Onder meer PDS Health, Dr. Ed Zuckerberg, Innospark Ventures, KdT Ventures, Primavera Capital, Plaisance Capital en Y Combinator staken geld in de robot.

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Beeld: Perceptive