Drone wordt vliegende vleugel

Ze zijn er al: drones die verticaal opstijgen en landen, maar eenmaal opgestegen overschakelen op het snellere en efficiëntere manier van vliegen met een vaste vleugel.

In samenwerking met studenten van de Cranfield University werkten engineers van  het Engelse BAE Systems dit idee verder uit. Ze ontwikkelden een concept met één vleugel en doopten dit als Adaptable UAVs (unmanned aerial vehicles).

Vooralsnog wordt met name ingezet op de inzet door strijdkrachten. De drone vliegt daarbij met beide motor/propeller units die in voorwaartse stand de vleugel aandrijven. Bij het landen en stijgen, draait één van de units een halve slag. Hierdoor verandert de UAV in een draaiende vleugel die in zijn geheel verticaal omhoog of omlaag kan bewegen.

In het midden van de drone bevindt zich één groot gat. Deze kan bij het opstijgen en landen worden gebruikt waarbij verschillende drones zich verzamelen op een mast die precies in het midden van de drone past. Deze mast is gyroscopisch gestabiliseerd, zodat deze altijd stabiel is en rechtop staat, zelfs op schepen op ruwe zee of op rijdende voertuigen aan land.

Hoe men verwacht dat de techniek zal werken, toont ondertaande video.