Nieuwe industriële 3D-printer print objecten tot één meter hoog

VELO3D lanceert een nieuwe versie van zijn Sapphire industriële 3D-printer. Het nieuwe model kan objecten met een hoogte tot één meter printen. Een nieuw record voor een laser-poeder gebaseerde 3D-printer.

De Sapphire printers zijn al langer leverbaar. Het huidige model biedt een bouwoppervlakte met een diameter van 315 mm en hoogte van 400 mm. Dit is bij het vernieuwde model verhoogd tot een hoogte van 400 mm. De diameter blijft gelijk.

Het gaat om een poedergebaseerde 3D-printer. Dergelijke systemen gebruiken poedermateriaal als grondstof. Lasers harden dit materiaal uit om laag voor laag objecten op te bouwen. Om dit proces te versnellen zijn de Sapphire printers voorzien van twee lasers van 1 kW. De printer is geschikt voor de legeringen IN718, Ti6Al4V en Al357.

Ondersteunende structuren niet nodig

Kenmerkend voor de Sapphire is ook de mogelijkheid objecten met een overhang van meer dan 45 graden te printen met een minimale hoeveelheid of zelfs geen ondersteunende structuren. Dergelijke structuren zijn doorgaans nodig om te voorkomen dat overhangende componenten door zwaartekracht vervormen. Om de proef op de som te nemen printte het bedrijf een sectie met twee schoepen van een stator. Bij een traditionele maken de vereiste ondersteunende structuren 19% uit van het totaalgewicht van het eindresultaat. Bij de Sapphire printer is dit slechts 2%.

Dit levert belangrijke voordelen op. Zo nemen objecten doordat ondersteunende structuren onderbreken minder ruimte in beslag, waardoor meer objecten in één geen geprint kunnen worden. Het niet of minder hoeven printen van deze structuren bespaart ook tijd, wat terug te zien is in de printtijd van objecten. Daarnaast is minder nabewerking van componenten nodig, wat de productietijd eveneens verkort.

Printkwaliteit controleren

Bij een 3D-geprint object kunnen kleine afwijkingen in het geprinte materiaal zorgen voor afwijkingen. Denk hierbij aan inconsistentie in het poedermateriaal, eventuele luchtbellen die tijdens het printproces ontstaan of andere kwaliteitsproblemen. De Sapphire printers zijn voorzien van sensoren die iedere geprinte laag controleren of afwijkingen. Dit maakt het mogelijk de kwaliteit van geprinte objecten laag voor laag te analyseren.

Blijkt dat tijdens het printproces vervorming optreedt? Dan helpt de Flow software van VELO3D deze vervorming aan te pakken door het ontwerp geautomatiseerd aan te passen. De software compenseert hierbij voor de vervormingen die optreden, zodat het eindresultaat beter aansluit bij het CAD-model.

Beschikbaarheid

De nieuwe Sapphire printer is naar verwachting eind 2020 commercieel beschikbaar. De vernieuwde versie is geschikt voor nikkel-gebaseerde legeringen. Meer informatie over de printer is te vinden op de website van VELO3D.

Auteur: Wouter Hoeffnagel