AddUp werkt aan 3D-printer voor omvangrijke metalen onderdelen

AddUp introduceert een nieuwe 3D-printer, gericht op de productie van grote metalen onderdelen met afmetingen tot 1,5 m x 1,5 m x 2 m. Het project, dat MASSIF (Metal Additive System, Sustainable, Industrial, Eco-Friendly) heet, maakt gebruik van Powder Bed Fusion (PBF) additive manufacturing. Hiermee wil AddUp de productiviteit verhogen, kosten verlagen en inspelen op duurzaamheidseisen.

AddUp is een speler op het gebied van metaal additive manufacturing. Het is gespecialiseerd in het ontwikkelen van technologieën voor de productie van complexe metalen onderdelen. Het bedrijf is een joint-venture tussen de industriële groep Fives en het Franse Michelin. AddUp richt zich op het verbeteren van productiviteit en efficiëntie in de metaalverwerkingsindustrie met behulp van additieve productie.

De eerste PBF-machine die AddUp ontwikkelt kent een printvolume van 750 mm x 750 mm en een hoogte van 1 m. De nieuwe machine maakt gebruik van AddUp’s FormUp 350, een platform dat is ontworpen voor veeleisende industriële omgevingen. De FormUp 350 wordt al langer ingezet voor serieproductie. Klanten gebruiken de technologie onder meer voor het leveren van cruciale componenten, zoals medische implantaten en onderdelen voor de lucht- en ruimtevaart.

Productiviteits- en kostenvoordelen

MASSIF biedt diverse voordelen op het gebied van productiviteit en kosten. De technologie kan de productiviteit volgens AddUp met 300% verhogen, terwijl het tegelijkertijd de kosten per onderdeel met 50 tot 70% verlaagt. Ook dringt de machine verspilling terug van het poedermateriaal waarvan het gebruik maakt. Dit leidt tot kostenbesparingen en verbetert daarnaast de duurzaamheid van het systeem.

De 3D-printer minimaliseert ook de noodzaak voor nabewerkingen. AddUp meldt dat de machine direct vanaf de printer hoogwaardige onderdelen kan afleveren, die direct zijn afgewerkt. Ook is in-process monitoring beschikbaar, wat de nauwkeurigheid van het productieproces vergroot. Dit dringt de benodigde hoeveelheid kwaliteitscontroles na het printproces terug.

Diverse partners betrokken

Diverse partners zijn bij het MASSIF-project betrokken. Denk daarbij aan Cailabs, CETIM, Dassault Systèmes, ISP Systems en Vistory. Het consortium krijgt steun van het #France2030-programma voor “Robots and Intelligent Machines of Excellence”. Het doel van het project is het creëren van een geautomatiseerd industrieel ecosysteem tegen 2030, dat bijdraagt aan zowel de economische groei als duurzaamheid.

AddUp is binnen het consortium verantwoordelijk voor het ontwerp van de nieuwe machine en de bouw van een prototype dat de technologische fundamenten van het productieproces en de kwaliteitsbewaking integreert. Cailabs richt zich op de ontwikkeling van oplossingen voor laserstraalvormgeving om de printsnelheid te verhogen en daarmee de productiviteit van de machine te verbeteren. ISP Systems werkt aan een dynamische oplossing voor straalvorming om de kwaliteit van de laserstraalfocus te optimaliseren.

Virtuele modellen en prototype testen

Dassault Systèmes zet zijn 3DEXPERIENCE-platform in voor het gebruik van realistische data voor het creëren van virtuele modellen, waarmee producten, processen en fabrieksoperaties in een virtuele omgeving kunnen worden gesimuleerd. Dit ondersteunt de efficiënte vervaardiging van gecertificeerde kritische onderdelen. Vistory ontwikkelt oplossingen die de vertrouwelijkheid en integriteit van productiedata waarborgen, en die de industriële eigendomsrechten van de makers beschermen en de traceerbaarheid van de operaties garanderen.

CETIM test het prototype van MASSIF in zijn eigen faciliteiten. Ook integreert CETIM de uiteindelijke machine in zijn nieuwe Printing Bourges-centrum. Hier gaat het de fabricageparameters voor verschillende materialen valideren en daarnaast de eerste demonstratieonderdelen voor diverse doelmarkten produceren.

Auteur: Wouter Hoeffnagel