6% meer industriële robots geleverd in 2018

422.000 industriële robots zijn in 2018 wereldwijd door fabrikanten geleverd aan klanten. Dit is 6% meer dan een jaar eerder. In totaal werd voor 16,5 miljard dollar aan industriële robots verkocht, wat een record is.

Dit blijkt uit het World Robotics Report van de International Federation of Robotics (IFR). De federatie verwacht dat het aantal verscheepte industriële robots in 2019 iets terugloopt ten opzichte van 2018. Voor de periode 2020 tot 2022 verwacht IFR een gemiddelde groei van 12%. 

Azië is grootste afzetmarkt

Azië is de grootste afzetmarkt voor industriële robots. De Aziatische markt liet in 2018 verschillende ontwikkelingen zien. Zo nam het aantal nieuwe installaties in China en Zuid-Korea af, terwijl Japan juist een aanzienlijk groei liet zien. In totaal werden in Azië 1% meer industriële robots geleverd dan in 2017. 

Europa laat voor het zesde jaar op rij groei zien. Het aantal geleverd industriële robots steeg met 14%, wat het hoogste groeicijfer is in zes jaar tijd. De Amerikaanse markt groeide met 20%; ook deze markt laat het hoogste groeicijfer in zes jaar tijd zien. 

36% van alle nieuwe installaties in China

Opvallend is dat een vijftal afzetmarkten goed is voor maar liefst 74% van het totaal aantal nieuwe industriële robots die in 2018 zijn geïnstalleerd. Het gaat om China, Japan, Zuid-Korea, de Verenigde Staten (VS) en Duitsland. China blijft de grootste afzetmarkt met 36% van alle nieuwe installaties. Dit is 1% minder dan een jaar eerder. Desondanks is het aantal nieuwe robots in China nog altijd groter dan die in Europa en Amerika samen. Robotinstallaties in China hadden in 2018 een waarde van 5,4 miljard dollar, 21% meer dan in 2017.

IFR wijst erop dat Chinese fabrikanten een steeds groter aandeel hebben op de Chinese markt voor industriële robots. 27% van alle verkochte robots in het land was in 2018 van China makelij, terwijl dit in 2017 nog 22% was. Deze verschuiving is in lijn met het beleid van de Chinese overheid om Chinese fabrikanten te promoten. Het aantal installaties door buitenlandse fabrikanten daalde met 7% tot 133.000 stuks, wat vooral toe te schrijven is aan een zwakkere automotive industrie.

Verkoop in Japan met 21% gestegen

De verkoop in Japan groeide met 21% tot ongeveer 55.000 units. De markt laat sinds 2013 een gemiddelde groei van 17% zien, wat IFR opvallend noemt voor een markt waar industriële productie al in hoge mate geautomatiseerd is. Japan is de grootste fabrikant van industriële robots wereldwijd en was in 2018 verantwoordelijk voor 52% van alle geleverde robots.

In de Verenigde Staten steeg het aantal robotinstallaties naar 40.300 stuks, wat een nieuw record is. Het aantal installaties is met 22% gestegen ten opzichte van 2017. De VS stoot hiermee Zuid-Korea van de derde positie. Door in te zetten op automatisering willen Amerikaanse partijen de Amerikaanse industrie versterken tegen zowel buitenlandse als wereldwijde markten. 

Zuid-Koreaanse markt gekrompen

De Zuid-Koreaanse markt is juist met 5% gekrompen; ongeveer 38.000 industriële robots werden in 2018 verkocht. De Zuid-Koreaanse afzetmarkt is in belangrijke mate afhankelijk van de elektronicamarkt, die het in 2018 zwaar had. Desondanks is het aantal installaties sinds 2013 met gemiddeld 12% per jaar gestegen. 

Duitsland is de op-vier-na grootste afzetmarkt voor industriële robots en de grootste in Europa, gevolgd door Italië en Frankrijk. Het aantal verkochte robots steeg in 2018 in Duitsland met 26% tot bijna 27.000 stuks, wat een nieuw record is. Deze groei is vooral te danken aan de automotive industrie, meldt IFR.

Automotive industrie is grootste gebruiker

De automotive industrie blijft de grootste gebruiker van industriële robots; bijna 30% van alle robots wordt in deze sector ingezet. Onder meer de introductie van nieuwe automodellen drijft de vraag naar industriële robots vanuit de sector aan. 

De elektronicasector staat op de tweede plaats en maakte in 2018 een zwaar jaar door. Het aantal geïnstalleerde robots in de elektronicasector nam met 14% af tot 105.000 stuks. De metaalindustrie en machinebouw is goed voor 10% van de vraag en staat hiermee op de derde positie. 

Robotdichtheid

De robotdichtheid – het aantal industriële robots met 10.000 werknemers – is het hoogst in Singapore met 831 robots per 10.000 werknemers. Zuid-Korea volgt op de voet met 774. Duitsland staat met afstand op de derde plaats; in Duitsland zijn 338 industriële robots actief per 10.000 werknemers. De top 5 wordt afgerond door Japan (327) en Zweden (247). Ter vergelijking: in de Verenigde Staten ligt de robotdichtheid op 217 robots per 10.000 werknemers, terwijl deze in China 140 bedraagt.

Nederland staat op de 11de plek met 182 industriële robots per 10.000 werknemers. Hiermee moet ons land een drietal Europese landen voorlaten, waaronder België (188), Italië (200) en Duitsland (338). Het wereldwijde gemiddelde ligt op 99. 

Collaboratieve robots

IFR kijkt in haar World Robotics Report voor het eerst naar collaboratieve industriële robots. Deze robots zijn ontworpen om taken uit te voeren in een werkruimte waar ook mensen aanwezig zijn. Volgens de definitie van IFR moet een collaboratieve robot altijd voldoen aan de eisen aan een industriële robot zoals die in ISO 8372:2012 worden omschreven. 

Ondanks dat collaboratieve robots veel aandacht in de media krijgen, is het aantal geïnstalleerde exemplaren beperkt. Zo is 3,24% van alle industriële robots die in 2018 werd geïnstalleerd een collaboratieve robot. In absolute aantallen komt dit neer op minder dan 14.000 collaboratieve robots op een totaal van 422.000 industriële robots. Het aantal geleverde collaboratieve robots zit echter in de lift; in 2018 zijn 23% meer collaboratieve robots geïnstalleerd dan het jaar daarvoor.

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Bron: IFR