DHL test autonome StreetScooter elektrische bestelbussen

DHL en NVIDIA gaan gezamenlijk een testproject uitvoeren met volledig autonome voertuigen. De bedrijven gaan de StreetScooters die DHL in eigen beheer ontwikkelt voorzien van technologie van het Duitse ZF, waardoor de StreetScooters zelfstandig kunnen rijden. Een eerste prototype van een autonome StreetScooter is al gepresenteerd door DHL.

In totaal beschikt DHL over 3.400 elektrische StreetScooters die worden ingezet voor pakketbezorging. Deze voertuigen zijn sinds begin 2017 ook in Nederlandse steden in gebruik. De StreetScooters worden voorzien van apparatuur van ZF, waaronder camera’s, LIDAR-sensoren (LIght Detection And Ranging of Laser Imaging Detection And Ranging) en een radarsysteem. Deze apparatuur verzamelt informatie over de directe omgeving van het voertuig en brengt obstakels zoals mensen, voertuigen, bomen en muren in kaart. 

Kunstmatige intelligentie

De verzamelde data wordt vervolgens in het ZF ProAI systeem ingevoerd. Dit systeem maakt gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) om de data te analyseren en de StreetScooters in staat te stellen hun omgeving te begrijpen. Met behulp van deze informatie kunnen de StreetScooters een veilige route rond obstakels plannen en een geplande route naar de eindbestemming van een pakje op veilige wijze afleggen. 

Het ZF ProAI systeem is een systeem dat draait op de NVIDIA DRIVE PX, een computersysteem van NVIDIA dat specifiek is ontwikkeld voor gebruik in geautomatiseerde en autonome auto’s. Deze computer wordt ingebouwd in de StreetScooters van DHL en functioneert in feite als het ‘brein’ van de voertuigen. 

Deep learning

Het ZF ProAI systeem is verbonden met het datacenter van DHL, waar NVIDIA DGX-1 servers zijn geplaatst. Op deze servers draait een kunstmatig neuraal netwerk, een netwerk dat is gebaseerd op de biologische neurale netwerken die onder meer in het menselijk lichaam aanwezig zijn. Door een kunstmatig neuraal netwerk grote hoeveelheden data te laten verwerken kan dit netwerk ‘leren’, wat ook wel deep learning wordt genoemd. Een kunstmatig neuraal netwerk is dus niet statisch, maar wordt naarmate deze meer en meer wordt gebruikt steeds slimmer. 

De StreetScooters die worden voorzien van de technologie voor autonoom rijden zijn door DHL in eigen beheer ontwikkeld. Het bedrijf beschikt inmiddels over 3.400 StreetScooters die worden ingezet voor pakketbezorging in verschillende landen. Het bedrijf heeft al aangekondigd dit aantal nog in 2017 te willen opvoeren tot 5.000 stuks. 

10.000 tot 20.000 StreetScooters per jaar

DHL produceert de StreetScooters daarnaast voor derde partijen. Het bedrijf maakte in mei bekend per jaar 10.000 tot 20.000 StreetScooters te gaan produceren in een nieuwe productielocatie in het Duitse Noord Rijn-Westfalen. De StreetScooters zijn beschikbaar in verschillende varianten. Zo levert het bedrijf de Work en Work L elektrische bestelbussen, maar ook een e-bike onder de naam Work S en en de e-trike Work M. Alle StreetScooters zijn volledig elektrisch en bevatten dus geen verbrandingsmotor. 

Meer informatie over de StreetScooter is te vinden in dit artikel, dat eerder is verschenen op Maakindustrie.nl.

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Bron: DHL
Bron: NVIDIA
Bron: ZF
Bron foto: ZF