Industrie blijft pieken! MAAR…

De Nederlandse economie doet het goed, zelfs beter dan verwacht. We staan zelfs in de top van de ranglijst van meest concurrerende landen van het World Economic Forum. Dit jaar komt de groei boven de 3% uit – voor het eerst sinds 2007. De vooruitzichten voor de nabije toekomst zijn gunstig.  De groei wordt breed gedragen over alle sectoren en ook de aantrekkende wereldhandel zorgt ervoor dat onze export blijft profiteren. Ook bedrijfsinvesteringen nemen toe. Voor zover geen wolkje aan de lucht, of toch wel?

De Nederlandse industrie draait geweldig 

De NEVI PMI, een belangrijke economische index die het contractvolume meet dat door Nederlandse inkopers van industriële bedrijven in september is weggezet, kwam uit op 60. De een na hoogste waarde ooit! 
De order intake uit het buitenland (export) kwam uit op 60.3 en de binnenlandse vraag op 59.3. Sterke waarden die wijzen op een volle pijplijn, bij een vol bezette productie capaciteit. De industrie komt op dit moment mensen en materialen tekort. Hetgeen resulteert in verder oplopende levertijden en een sterke inkoopinflatie (66.3). Dat laatste is nu over de hele linie voelbaar. Er zijn maar weinig grondstoffen die in september in prijs daalden. Olie, energie, kunststoffen en voedingsmiddelen stegen sterk in prijs met als gevolg sterk oplopende verkoopprijzen. Er dreigt voor Staal (6e achtereenvolgende maand), Elektronica en Chemicaliën (Isocyanaten, Titaandioxide) zelfs een tekort. Deze ontwikkelingen kunnen de groei gaan afremmen. Maar zover is het nog niet. Voorlopig blijft de vraag naar grondstoffen en naar gekwalificeerd personeel oplopen. Dat laatste is goed voor de werkgelegenheid en de overheidsfinanciën. Maar de booming business van nu, vraagt om slimme oplossingen voor de toekomst. 

Met deze historische groei nemen de risico’s op leveringszekerheid van grondstoffen en grote prijsschommelingen weer toe. Ook zorgt de krapte op de arbeidsmarkt op (korte) termijn voor een tekort aan goed gekwalificeerd personeel. Dat zien we in inkoop bijvoorbeeld al door de huidige sterke vraag naar technische inkopers. Als bedrijf kun je dit op de korte termijn opvangen door slim inkopen en goed contractmanagement, waarmee je de risico’s beperkt en maximale waarde haalt uit je (toe)leveranciers. Met goede samenwerking in de supply chain blijf je zo concurrerend. 

Versnelling ‘Smart Industry’ noodzakelijk

De wereldwijde economische, technologische en maatschappelijke ontwikkelingen vragen juist nu een versnelling naar Industry 4.0. Stilzitten is geen optie. Bedrijven zouden moeten investeren in Smart Industry. Verregaande digitalisering, vernetwerking van producten, diensten, machines en mensen en de inzet van nieuwe productietechnologieën zouden in iedere organisatie topprioriteit moeten hebben. Met 3D-printing bijvoorbeeld kan je slimmer met grondstoffen omgaan en robotisering zorgt voor een verhoging van de arbeidsproductiviteit. Met Internet of Things en Big data kunnen we nog beter samenwerken in de supply chain.

Ook de Nederlandse overheid zou met concrete acties en een structurele financiering de Smart Industry moeten versnellen. Deze vernieuwing van de industrie is niet alleen de belangrijkste driver voor de toekomstige verdienkracht van Nederland maar ook een effectieve manier om te komen tot oplossingen voor maatschappelijke opgaven op het gebeid van klimaat, energie, voedsel, zorg en veiligheid. Een win-win-win voor de hele BV Nederland.

Dit blog is geschreven door Erik van Assen. Bekijk hier zijn profiel.

(Met dank aan hoogleraar Prof. Dr. Arjan van Weele).