Europese steun voor ChipNL Competence Centre voor innovatie in chipsector

De Europese Commissie keurt steun aan een nieuw Nederlandse kenniscentrum voor chips goed. Het gaat om het ChipNL Competence Centre, waarvan afgelopen week de kick-off plaatsvond. Het centrum is gericht op het bevorderen van innovatie in het Nederlandse halfgeleider-ecosysteem.

Het gaat om een vierjarig project, met als doel het versterken van de Nederlandse halfgeleiderindustrie. Het zet daarbij in op het stimuleren van innovatie, samenwerking en talentontwikkeling. Dit moet de concurrentiepositie van niet alleen Nederland, maar ook Europa als geheel op het gebied van chiptechnologie verder verbeteren. ChipNL krijgt in totaal 12 miljoen euro aan steun. Daarvan is 8 miljoen euro afkomstig van het minister van Economische Zaken, terwijl de overige 4 miljoen euro vanuit de EU beschikbaar komt.

Europese Chips Act

Het oprichten van het centrum is onderdeel van de Europese Chips Act. Dit is een Europese wet die het stimuleren van de ontwikkeling en productie van chips op Europese bodem als doel kent. Zo wil de Europese Commissie de Europese afhankelijkheid van het buitenland op het gebied van chipproductie terugdringen.

Aanleiding voor de Chips Act is onder meer het tekort aan chips dat ontstond tijdens de COVID-19 pandemie. Door een combinatie van grote vraag en problemen in de toeleveringsketen ontstonden grote tekorten aan chips, wat tot veel financiële schade heeft geleid.

Netwerk van 27 kenniscentra

ChipNL is onderdeel van een Europees netwerk bestaande uit 27 kenniscentra. Deze kenniscentra gaan onderlind samenwerken om de wereldwijde concurrentiepositie van de halfgeleidersector te bevorderen. Brainport Development, ChipTech Twente, High Tech NL, imec the Netherlands, Oost NL, TNO en Technische Universiteit Eindhoven zijn bij ChipNL betrokken.

Het Nederlandse centrum richt zich onder meer op het ondersteunen en verbinden van verschillende delen van de waardeketen met Nederlandse mkb-bedrijven, start-ups en scale-ups in de halfgeleiderindustrie en gerelateerde appliucatiemarkten. De focus ligt daarbij op productieapparatuur voor chips, chipontwerp, (geïntegreerde) fotonica, quantum-technologie en heterogene integratie.

Innovatie, samenwerking en talentontwikkeling

Concreet zet het daarbij in op innovatie, samenwerking en talentontwikkeling. Zo krijgen mkb-bedrijven, start-ups en multinationals via het ChipNL Competence Centre toegang tot Europese pilotlijnen. Dit maakt het testen en valideren van nieuwe technologieën in een gecontroleerde en geavanceerde omgeving mogelijk.

Ook werkt het centrum aan een ontwerpplatform dat de industrie moet ondersteunen bij het ontwerpen en ontwikkelen van op maat gemaakt halfgeleideroplossingen. Het ChipNL Competence Centre biedt daarbij ondersteuning en kennis, en faciliteert zo de toegang tot dit platform. TNO, imec en JePPIX zijn verantwoordelijk voor deze activiteiten.

Voor het opleiden van het juiste talent werkt het centrum samen met de EU Skills Initiatives en het Microchip Talent-verstekingsplan (project Beethoven). Het talentprogramma legt de focus op het bevorderen van nieuwe vaardigheden en moet daarnaast de arbeidsmarkt voor de halfgeleidersector versterken. Brainport Development en ChipTechTwente zijn verantwoordelijk voor deze activiteiten.

Steun bij verkrijgen van financiering

Ook ondersteunt ChipNL partijen bij het verkrijgen van financiering via het EU Chip Fund. Dit fonds is gericht op het stimuleren van innovatieve projecten in de halfgeleiderindustrie. Ook biedt ChipNL ondersteuning rondom bedrijfsontwikkeling, fondsenwerving, internationalisering en het identificeren van innovatiekansen binnen de sector. De Regionale Ontwikkelings Maatschappijen (ROM’s) OostNL, InnovationQuarter en BOM zijn samen met High Tech NL de verantwoordelijke organisaties voor deze activiteiten.

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Beeld: Dimitris Vetsikas via Pixabay