WUR op zoek naar ultieme ‘urban greenhouse’

De Wageningen University & Research organiseert een innovatiewedstrijd gericht op de ontwikkeling van ‘urban greenhouses’, ofwel kleine stadsboerderijen. De onderwijsinstelling is nog op zoek naar partners die met hun expertise een bijdrage willen leveren.

Voedselvoorziening

De organisatoren van de studentenwedstrijd verwachten niet dat stadslandbouw uiteindelijk dé oplossing zal zijn voor het wereldwijde voedselprobleem maar het kan volgens hen wel bijdragen aan de voedselvoorziening in grote steden. “Daarnaast is het goed voor de leefbaarheid en de sociale cohesie in een stad en kan het voor mensen een stimulans zijn om gezonder te eten”, aldus Rio Pals, coördinator van de Student Challenge. “We willen bijdragen aan gezonde en duurzame steden door stadslandbouw naar een hoger plan te tillen. Dat doen we door partijen die perspectief zien in stadslandbouw te voeden met innovaties en nieuwe concepten.”

De bedoeling van de wedstrijd is dat deelnemende universitaire en hbo-studenten een kas of verticale boerderij ontwerpen waarmee op een professionele manier in een stedelijke omgeving voedsel kan worden geproduceerd. Ook moeten de urban greenhouses inwoners stimuleren tot duurzame productie en een gezonder voedingspatroon.
Pals: ‘De ideeën moeten zo circulair mogelijk zijn in termen van water, energie, CO2, nutriëntengebruik en met een gering aantal ‘foodmiles’. Daarnaast vinden we het belangrijk dat de kas en de bijbehorende productiesystemen echt een sociale bijdrage leveren aan de wijk. Ten slotte moeten de studenten zorgen voor een goed onderbouwde businesscase. We willen innovatieve inzendingen die technisch, sociaal en economisch haalbaar zijn.’

Bijdrage

Om de challenge tot een succes te maken, zoekt Pals nog partners die vanuit verschillende expertisen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van stadslandbouw. ‘We zijn in gesprek met gemeenten die in de challenge een kans zien om stadslandbouw in eigen stad een impuls te geven. Daarnaast verbinden we ons graag aan private partijen die kansen zien, zoals energiebedrijven, kas- en tuinbouwbedrijven en logistieke partners. En tot slot willen we graag het gesprek aangaan met non-profitorganisaties die kunnen helpen bij de sociale of milieutechnische inbedding van stadslandbouw. Iedere bijdrage is welkom, van sponsoring tot het beschikbaar stellen van kennis en expertise. In ruil daarvoor ontvangen zij inspirerende, haalbare concepten en innovaties voor stadslandbouw. Bovendien komen zij in contact met ambitieuze, getalenteerde studenten die straks toetreden tot de arbeidsmarkt.’

Studententeams kunnen zich in oktober 2017 aanmelden. Binnenkort gaat er een digitaal platform online waarop zij contacten kunnen leggen en interdisciplinaire teams kunnen vormen. Later in het jaar org­­­aniseert Wageningen University & Research een matchmaking event voor studenten en partners van de challenge. Eind augustus 2018 staan de teampresentaties gepland en kiest de jury het winnende idee. De hoofdprijs? Pals: ‘Ik mag er nog niet veel over zeggen, maar ons streven is dat het winnende idee er echt komt.’

Vertical farms duiken in steeds meer steden op, zo ook in Den Haag. Urban Farmers zette daar een stadsboerderij op het dak van een hoog en groot pand. Het is de hoogste in Europa. Naast groenten worden er onder andere vissen gekweekt. In deze video, gemaakt door CNN, vertelt de vertegenwoordiger voor Urban Farmers Benelux er meer over:

Door: Kelly Bakker

Bron: WUR.nl