Lasertechnologie voorkomt gewasschade en vogelgriep

Wilde vogels zorgen regelmatig voor gewasschade. Ze vernielen daken en zorgen voor de overdracht van zo’n zestig ziektes, waaronder de vogelgriep. Met innovatieve lasertechnologie kunnen vogels diervriendelijk 24/7 worden weggehouden van agrarische gebieden. Dit voorkomt een hoop ellende.

Wageningen Universiteit & Research (WUR) heeft een onderzoek gepubliceerd. Onderwerp van het onderzoek: het voorkomen van de verspreiding van vogelgriep door wilde vogels. Een automatische laser werd daarbij ingezet om vogels te weren van een pluimveebedrijf. De resultaten van de studie zijn positief. Er is een reductie van 99,7% van de wilde vogels waargenomen. Het gebruik van laserlicht is met andere woorden een belangrijke preventieve maatregel tegen de verspreiding van het vogelgriepvirus.

Wilde eenden

Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) is onderdeel van de Universiteit Wageningen. Het WBVR deed al eerder onderzoek naar de verspreiding van het vogelgriepvirus door wilde eenden. Deze bezochten de uitloop van een legpluimveebedrijf tussen zonsondergang en zonsopkomst. Dit gebeurde vooral in de periode november tot februari. Dit is een hoog-risico periode voor vogelgriep door de wilde vogeltrek. Regelmatige aanwezigheid van wilde watervogels in de uitloop verhoogt de kans op blootstelling van kippen aan het vogelgriepvirus. Wilde watervogels vormen namelijk het zogenoemde natuurlijk reservoir van vogelgriepvirus.

Lasertechnologie

WBVR werkte samen met het Delftse bedrijf Bird Control Group, producent van automatische laser vogelverjagers. Deze lasersystemen worden ingezet in meer dan honderd landen ter voorkoming van vogeloverlast bij onder andere landbouwgebieden en vliegvelden.

Diervriendelijke methode

Hoe het werkt? Vogels zien het laserlicht als fysiek gevaar. Door de bewegende laserstraal naar hen toe te bewegen, schrikken de vogels en vliegen ze weg. Dit maakt de laserstralen een diervriendelijke en effectieve methode voor vogelverjaging.

Laser op zes meter hoogte

De onderzoekers installeerden in de winterperiode 2019-2020 een laser op een mast van zes meter hoogte. Dit gebeurde in het gedeelte van de uitloop, dat direct was verbonden met de stal. In dat gedeelte werden ook acht breedbeeld-videocamera’s op vier meter hoge palen geplaatst. Gedurende een maand werd het bezoek van wilde (water)vogels aan de studie-uitloop vastgelegd. De daaropvolgende maand herhaalden de onderzoekers de proef, dit keer met de laser in gebruik.

Geen vraatschade meer

Armin Elbers, werkzaam als epidemioloog bij WBVR, en projectleider van het onderzoek: “Zonder gebruik van de laser kwamen tussen zonsondergang en zonsopkomst meerdere wilde eenden op bijna alle onderzochte dagen op bezoek in de uitloop.” Met gebruik van de laser werd bezoek van wilde eenden vrijwel volledig voorkomen (99.7%). Daarnaast werd het bezoek van andere wilde vogels aan de uitloop tussen zonsopkomst en 10:00 uur ’s ochtends zeer sterk (> 96%) beperkt. “Zonder gebruik van de laser bezochten overdag grote hoeveelheden ganzen de omliggende weilanden. Met de laser waren er geen ganzen meer aanwezig in het beschenen gebied. Vraatschade door ganzen in de weilanden was verwaarloosbaar geworden”, aldus Elbers.

Toekomstperspectief

Volgens de onderzoekers kan een laser behulpzaam zijn als preventieve maatregel om de vogelgriep weg te houden.
De lasers voor vogelverjaging zijn eerder ingezet bij een andere proef. Daniel Hoeberichts, eigenaar van Orchard Eggs zet de lasertechnologie in om zijn pluimvee te beschermen. “Onze kippen lopen rond in een fruitboomgaard van twintig hectare. Wij willen er alles aan doen om ze te beschermen tegen infecties. Zodra we hoorden over de AVIX Autonomic Lasers leek dit direct een ideale aanvulling op de maatregelen op het gebied van bioveiligheid die we al hadden getroffen.”

Afbeelding: Team Bird Control Group
Auteur: Evi Husson