Investering in ontwikkeling autonoom drone-netwerk voor landbouwsector

De Delftse startup AeroVinci ontvangt een investering van € 300.000 van investeringsfonds UNIIQ en Delft Enterprises. Dat werd bekendgemaakt tijdens de TUS Expo in Den Haag.

AeroVinci werkt aan de ontwikkeling van een volledig autonoom drone-netwerk. Door de investering kan dit verder uitgebouwd worden en kan de technologie uitgebreid getest worden.

Vliegen zonder dronepiloot

AeroVinci is een spin-off van de TU Delft en werkt aan de ontwikkeling van de zogeheten ‘DroneDock’-technologie. Met deze technologie kunnen drones volledig autonoom opstijgen en landen, data verwerken, opladen en andere specialistische handelingen verrichten. Met deze vernieuwde technologie is geen dronepiloot meer nodig, wat grote financiële voordelen op kan leveren. 

In september vorig jaar lanceerde AeroVinci een prototype van de hybride drone. De drone is, afhankelijk van sensoren, in staat om afstanden te vliegen tot 22 kilometer en tot een maximaal tijdsbestek van 42 minuten. 
Uiteindelijk is het de bedoeling dat het DroneDock de drones zelfstandig laat bepalen wanneer het station verlaten moet worden om ingeplande missies uit te voeren. 

“De drone moet in staat zijn om heel precies verticaal op te stijgen en te landen omdat het vanaf een grondstation opereert”, zo legde Jochem Wieringa van AeroVinci eerder uit. “Het moet langeafstandsvluchten zo efficiënt mogelijk uitvoeren. Daarom hebben we de verticale vertrek- en landingscapaciteiten (VTOL) van een quad gecombineerd met het bereik van een vliegtuig. Door de rotors te integreren in de vleugels is het vliegen van de drone veiliger. Daarnaast zorgt de W-vorm ervoor dat de drone goed kan manoeuvreren.”

Inspectie van landbouwgrond

AeroVinci richt zich met het DroneDock met name op de landbouw. De technologie stelt boeren in staat om hun land vanuit te lucht te inspecteren en meteen advies te krijgen over een gerichte inzet van irrigatie, bemesting en pesticiden. Dit zorgt voor een hogere opbrengst per hectare en lagere kosten.
Wieringa: “Wij zijn erg blij met deze financiering. Het geeft aan dat onze visie om grootschalige inzet van drones betaalbaar te maken dankzij volledige autonomie, wordt onderschreven door investeerders.”
UNIIQ investeert in AeroVinci omdat het veel potentie ziet in de ‘DroneDock’-technologie. “Drones vertegenwoordigen een enorme nog onontgonnen markt. Het probleem is dat voor elke drone nu nog een menselijke piloot nodig is”, aldus Liduina Hammer Fondsmanager van UNIIQ. “Dankzij de technologie van AeroVinci wordt menselijk ingrijpen overbodig waardoor de dronemarkt versneld kan gaan groeien. We zijn verheugd weer een onderneming met een baanbrekende technologie toe te kunnen voegen aan de investeringsportfolio van UNIIQ”.

“TU Delft behoort tot de wereldtop als het gaat om innovaties op het gebied van drones”, zegt Paul Althuis, Algemeen Directeur Delft Enterprises. “Wij vinden het mooi om te zien dat technologie die is ontstaan aan de universiteit, nu zijn weg vindt in succesvolle toepassingen zoals die door AeroVinci worden ontwikkeld. Hierdoor wordt ook de positie van de TU Delft als technologisch voorloper op drone-gebied verder versterkt en daarin investeren we graag.”

Door: Kelly Bakker

Foto’s: © Marc Verhees / daniel@verkijk.nl